1.含小檗碱中药材及药理作用
小檗碱又称黄连素，是在高等植物中分布比较广的有明显生理作用的化学成分，主要存在于黄连、黄柏、三颗针等中草药中，这些草药均属于清热、性味苦寒的中药，具有泻火解毒、清热燥湿的作用。黄连主治温病热甚心烦、吐血衄血，湿热痞满、痢疾、肠炎、目赤肿痛等。黄柏主治湿热下痢、黄疸、淋证、带下、遗精等。三颗针主治里热诸证如下痢后重、咽喉肿痛、肺热咳嗽等。小檗碱具有显著的抗微生物抗原虫的作用，并具有降压之功。临床广泛用于细菌性感染如痢疾、急性胃肠炎、呼吸道感染，也用于中耳炎、结膜炎、高血压等症，还可作为苦味健胃药。
2.小檗碱性质
小檗碱（berberine），黄色长针状结晶，具有5.5个结晶水，熔点为145℃，能缓慢溶于冷水中（1∶20），微溶于冷乙醇（1∶100），易溶于热水和热乙醇，微溶或不溶于苯、氯仿、丙酮，结构见图4-11。与酸结合成盐时失去一分子水，其硝酸盐和氢碘酸盐极难溶于水；盐酸盐微溶于冷水，较易溶于沸水；其硫酸盐、柠檬酸盐在水中溶解度较大。盐酸小檗碱为黄色结晶，含2分子结晶水,220℃左右分解为棕红色小檗红碱,285℃左右完全熔融，紫外最大吸收波长为265nm,343nm。游离小檗碱易和1分子丙酮或1分子氯仿或1.5分子苯结合成黄色络合物晶体。
图4-11 小檗碱结构
3.小檗碱提取原理
小檗碱属于季铵碱，其游离型在水中的溶解度最大，含氧酸盐在水中溶解度较大，不含氧酸盐难溶于水，盐酸盐在水中溶解度更小。根据黄柏富含黏液质的特点，利用小檗碱的溶解性和黏液质能被石灰乳沉淀的性质，还可从黄柏中提取小檗碱。