诺贝尔兄弟石油公司是十月革命前俄国最大的石油公司，老板是瑞典炸药大王艾尔费雷德·诺贝尔的两个兄弟——罗伯特和路德维格。

1873年，在俄国做军火生意的路德维格请哥哥罗伯特到高加索地区去采购做枪用的胡桃木。罗伯特在高加索看到了巴库轰轰烈烈的找油热潮，立即嗅到了这一商机，用购买胡桃木的钱购买了当地的炼油厂，又同两个兄弟一起去巴库买了土地，从美国雇来钻井队，购买了当时先进的冲击钻机，打出了一批油井，出了很多油。石油出来了，怎么运出去呢？这个问题同样困扰着他们。

16世纪初，巴库当地人把原油装在皮囊里，用毛驴运到中东去卖钱。但路德维格不想这样干，因为这样运输效率太低了。他先是修建了从巴拉哈尼到巴库的俄国第一条输油管道，解决了陆路石油的运输问题。

那么水上运输怎么办？如果将桶装石油放在驳船上运输，那样成本就太高了。最终，诺贝尔公司设计出一种散装石油运输船。这种船将石油直接放在船舱里，节省了船舶的空间，增加了运输量。他又请专业的造船师解决了石油相对密度低、船在水面上遇风浪容易颠簸的问题，让船稳稳地航行在海洋上。

1878年，诺贝尔公司定制的第一条散装油船“索洛阿斯特”号在巴库组装完成，在里海投入了运行，开创了散装石油大规模水上运输的新纪元。这条船长56米，只有几百吨，但却是现代油船的原型。