雨是从云中降落的水滴，陆地和海洋表面的水蒸发变成水蒸气，水蒸气上升到一定高度后遇冷变成小水滴，这些小水滴组成了云，它们在云里互相碰撞合并成大水滴，当它大到空气托不住时，就会从云中落下来即形成雨。雨是降水中最重要的一种，是人类生活中最重要的淡水资源，也是对植物生态意义最大的一种。但暴雨造成的洪水也会给人类带来巨大的灾难。

雨按其成因可分为对流雨、地形雨、锋面雨、台风雨四类。

（1）对流雨（convectional rain）。

此类雨是由大气对流运动而引起的降水现象，又称热雷雨、雷阵雨，主要发生于低纬度地区，特别是在赤道地区，热带的暖湿气团随着热带辐合带（intertropical convergence zone）中的上升气流而垂直上升。对流雨也会发生在其他地区，且常发生于夏季。在夏季地面被太阳晒至高热，温暖的空气膨胀形成低气压，产生强烈对流，暖而轻的空气膨胀，气流从而急速上升，上升的气流是温暖潮湿的，到达高空时因温度降低，空气中的水分冷却凝结成云层，渐渐形成巨大的积雨云而瞬间落下倾盆大雨，通常下雨时间不会持续太长，有时会伴有闪电和雷鸣。

（2）地形雨（orographic rain）。

此类雨是因为发生在地形的阻挡作用当中而得名，是因潮湿的空气前进时受到山地阻挡，被迫沿着山坡爬升，在上升过程中，空气中的水冷却凝结形成降水。形成降水的山坡正好是迎风的一面，而背风的一面，因为气流下沉，温度升高，不再形成降水。地形雨对改变局部小气候有重要影响。另外，由于地形雨对地形区两面坡有不同影响，人们对它们的利用开发也不尽相同，导致人文景观呈现明显差异，如印度东北部和我国西藏东南部的降水。

（3）锋面雨（frontal rain）。

两种性质不同的气流相遇，它们中间的交界面叫锋面。在锋面上，暖、湿、较轻的空气被抬升至冷、干、较重的空气上面去，在抬升的过程中，空气中的水汽冷却凝结，形成的降水叫锋面雨。我国东部地区的降水主要是由夏季风带来的。当夏季风的暖气流登陆北上，与北方南下的冷空气相遇时，就形成锋面雨。每年夏初，长江中游地区的冬夏季风势均力敌，这种雨在此徘徊，阴雨连绵长达一月之久，此时正值梅子黄熟的时节，所以又被称为梅雨季节。到7、8月份，梅雨季节刚过，随着冬季风的北退，雨带移出长江中下游地区，出现晴朗干旱的天气，这种在伏天发生的干旱又被称为伏旱。

（4）台风雨（typhoon rain）。

这是一种特殊的降雨形式，一般在台风到来时发生。台风的中心风力一般很大，可达12级以上。台风云系有一定的规律，台风中的降水分布在海洋上也很有规律，但是在台风登陆后，由于地形摩擦作用，并不表现出很强的规律性。如在风中有上升气流的整个涡旋区，都有降水存在，但是以上升运动最强的云墙区降水量为最大，螺旋云带中降水量已经减少，有时也形成暴雨，台风眼区气流下沉，一般无降水。我国台风发生的季节一般为每年的5月至11月。