综合布线系统是一种在建筑物和建筑群中传输信息的网络系统，1985年由美国电话电报公司（AT＆T）贝尔实验室首先推出，并于1986年通过美国电子工业协会（EIA）和通信工业协会（TIA）的认证，得到全球的认同。它采用模块化设计和分层的星形拓扑结构，把建筑物内部的语音交换和智能数据处理设备及其他广义的数据通信设施相互连接起来，并采用必要的设备同建筑物外部的数据网络、电话网络和有线电视网络相连接。综合布线系统包括建筑物与建筑群内部所有用以连接以上设备的线缆和相关的布线器件。

GCS出现的意义在于它打破了数据传输和语音传输的界限，使这两种不同的信号能够在一条线路中传输，第一次将建筑物内的计算机网络和电话网络系统综合起来，这也是当前综合布线的主要应用领域。智能建筑内的各个系统都不是完全独立的，各个系统通过通信网络连接在一起，互相交换数据，共同管理建筑。因此，要达到系统集成，解决大楼内各系统的互联问题就成为建设智能建筑的关键。在智能建筑的设计中，系统集成设计有以下的规律和原则：首先，要在保证设计的先进性、开放性和可扩充性的前提下，采用综合一体化的优化集成系统设计；其次，还要考虑用户的实际需要和承受力，有侧重地选取各个系统，制订不同的系统集成实施方案，做到为用户量体裁衣；最后，系统设计要满足工程分阶段实施的可能性。由于用户对系统功能分阶段性以及对工程费用的承受能力，成功的系统集成设计应该是无论用户分多少个阶段来完成这个系统，在今后的系统扩展和功能提升时，这个设计的集成系统始终是一个一体化的整体。

另一方面，GCS随着社会发展进入家庭，智能化小区及家居布线系统迅速发展。当前小区综合布线的主要依据《综合布线系统工程设计规范》（GB 50311—2016）和《综合布线系统工程验收规范》（GB／T 50312—2016）。小区综合布线系统和智能建筑综合布线系统的主要区别在于小区智能化系统的用户独门独户，且每户都有许多房间，每户的每个房间的配线都应独立，小区综合布线系统应实现分户管理。而且智能住宅需要传输的信号种类较多，不仅有语音和数据，还有有线电视、楼宇对讲等。因此，智能小区每个房间的信息点较多，需要的接口类型也较智能建筑丰富。