任何一台设备磨损失效随使用时间而变化，设备的典型故障曲线如图2-4所示，定性地表示出设备故障率与时间对应的关系。该曲线像盆浴断面轮廓线，也称为“盆浴曲线”。研究设备典型故障曲线，可将设备故障发生形态大致分为三个阶段。

（1）早期故障期

早期故障期也称跑合阶段。该阶段属试运行期或使用初期，故障较多，相当于常说的跑合阶段，通过跑合阶段运行并不断排除故障，故障率将不断下降，并趋向稳定。此阶段故障易查找，造成故障的原因是元器件未经筛选、制造工艺或包装运输损伤、误操作，设计质量有问题等。此阶段的时间长短与产品、系统的设计制造质量密切相关。

早期故障是影响设备可靠性的重要因素，使设备平均无故障时间减少，从设备使用总龄看，此阶段时间不长，但必须认真对待。对定型产品、批量产品，早期故障时间较短。对新设备，此阶段故障形态主要由初期故障率、持续时间和末期故障率决定。此阶段可靠度的分布密度函数，基本服从指数分布。

（2）偶发故障期

偶发故障期也称稳定阶段。此阶段是设备正常运行工作期，故障率较低，大致处于一个定值。此时间内，故障发生与时间无关，随机突发，如机械零件、电子电器元件的损坏等。设备故障是偶然因素造成，故障发生随机，与设计、制造质量等因素有关，但与操作、保养有更直接的关系。

此阶段即为设备的有效寿命，一般持续相当长的时间，可能占设备使用期的一半以上。如持续时间达不到要求，说明设备将不能达到预期经济效果。

对偶发故障的故障特点、类型统计分析，可基本掌握故障特点与位置。必须健全设备运行、故障动态和维修保养记录，连续运行的设备，做好交接班状态台账，精度检查记录，建立设备检查和生产日志等。此阶段故障少，但诊断困难。为提高设备运行效率，提高生产效益，应建立完善有效的设备管理制度。

（3）损耗故障期

损耗故障期也称磨损阶段。经过相当长的偶发故障期后，设备元件老化、部件磨损、结构强度疲劳等，故障率迅速上升，设备进入损耗故障期。对定期报废的设备或机构，此时故障率上升很快，设备使用率迅速下降，影响企业效益。

设备有形磨损和无形磨损是自然规律，要延长设备的寿命，阻止故障率上升，必须通过大修、改造、更换，才能降低故障率。

此阶段故障形态的主要参数为故障上升速度，属故障率上升型。实际上，设备使用周期中包含多个盆浴曲线，多个盆浴曲线就是多个大修理周期，直到设备寿命结束。

设备、系统故障率曲线的变化，像人的生命过程。历次大修理后设备的质量和可靠性，难以恢复到新设备出厂水平，主要是大修没有改变设备的原有设计结构，设备固有可靠度没有提高；大修只是将磨损精度下降的部分更新，没有将磨损零件全部更新；某些设备，使用单位大修技术远不如制造厂的水平，还可能缺少专业或专用装备，因此大修后可靠度有所下降。