按使用历史可以分为传统工程材料和新型工程材料两类。
1.传统工程材料
传统工程材料是指那些使用历史较长的材料，如砖、瓦、砂、石骨料和三大材料的水泥、钢材和木材等。
2.新型工程材料
新型工程材料是针对传统工程材料而言使用历史较短，尤其是新开发的工程材料。新型材料具有轻质、高强度、保温、节能、节土、装饰等优良特性。采用新型材料不但使房屋功能大大改善，还可以使建筑物内外更具时代气息，满足人们的审美要求；有的新型材料节能、节材、可循环再利用、环保符合可持续发展要求；有的新型材料可以显著减轻建筑物自重，为推广轻型建筑结构创造了条件，推动了建筑施工技术现代化，大大加快了建房速度。