(1)样方法
植物群落的调查也常采用“样方法”。样地选择原则,样方的形状、数量的设置基本类似种群调查,但是所设置的样方大小应根据群落的类型确定。一般情况下,草本群落或农田设置为1~4m2;雨林设置为2500~3600m2;常绿阔叶林设置为400~600m2;落叶阔叶林设置为400m2;泰加林设置为200~400m2。通常采用标准样绳或塑料绳围成方形面积,然后在其中调查,记录其中各物种的数量指标。
(2)样带法
为研究一个环境梯度植被的变化或者不同生境中的植被的差异,或在估计一个研究地区植被组成种的总体密度和盖度时,通常使用样带法。该方法包括三类。a.样线法:沿梯度拉一根样线,统计接触到样线的不同种类植物的密度;以一定长度间隔为单元分别统计可以得到频度;计量每一植株接触样线的长度可以得到盖度。b.带状样带法:沿样带方向间断设置一系列样方。c.梯度样带法:沿梯度方向设置一条连续的样带,有时可达数百公里。
(3)样点法
该方法主要用于矮生植被中禾草、杂类草、苔藓等的盖度估测。采用一根或一组直径非常小(1.5~2mm)的金属或木质样针,垂直插入土壤,计数接触到样针的植物种类。通过大量取样得到各种植物的盖度。
(4)无样地取样法
该方法适用于地形陡峭不便于做样方的森林中的乔木密度测定,也是人手缺乏时的合适办法。在研究区域内随机选取一组样点(通常沿行走路线确定,一般不少于50个),然后采取两种方法测定:a.测定离样点最近的树木到样点的距离,求平均值,则树木密度为1/(2D)2。b.沿同一方向建立以样点为中心的坐标系,分别测定4个象限内距离原点最近的树木的种类和距离,则树木密度为1/D2。两种方法都以样点到树木中心的距离为准。