种群空间格局（spatial pattern）又称内分布型（internal distribution pattern），是指组成种群的个体在其生活空间中的位置状态或布局。
种群的分布一般可分为下述三种（图7-1）。
图7-1 种群分布的三种格局
（1）随机分布（random distribution）。
指的是每一个个体在种群分布领域中各个点出现的机会相等，并且某一个体的存在不影响其他个体的分布。随机分布比较少见，只有在环境资源分布均匀一致、种群内个体间没有彼此吸引或排斥时才会产生。例如，森林地被层中一些蜘蛛的分布与面粉中黄粉虫的分布，以种子繁殖的植物自然散布于新地区时也经常体现为随机分布。
（2）均匀分布（uniform distribution）。
指种群的个体等距分布，或个体间保持一定的均匀间距。均匀分布形成的原因主要是由于种群内个体之间的竞争。例如，森林中植物为竞争阳光（树冠）和土壤营养（根际）、沙漠中植物为竞争水分都能导致均匀分布。虫害或种内竞争发生时也可造成种群个体的均匀分布。地形或土壤物理性状呈均匀分布等客观因素或人为作用都能导致种群的均匀分布。均匀分布在自然种群中极其罕见，而人工栽培的种群（如农田、人工林），由于人为保持其株距和行距一定则常呈均匀分布。
（3）集群分布（clumped distribution，或聚集分布）。
种群个体的分布很不均匀，常成群、成簇、成块或成斑块地密集分布，各群的大小、群间的距离、群内个体密度等都不相等，但各群大都是随机分布。
其形成原因有三：
①环境资源分布不均匀，丰富与贫乏镶嵌；
②繁殖特性所致，植物传播种子的方式使其以母株为扩散中心，一些植物以匍匐茎或根茎进行无性生殖；
③动物的社会行为使其结合成群。集群分布是最广泛存在的一种分布格局，在大多数自然情况下，种群个体常是集群分布。例如，放牧中的羊群，培养基上微生物菌落的分布。另外，人类的分布也符合这一特性。
最常用而简便的检验内分布型的指标是方差/平均数比率，即 S 2 /m 。
如果把图7-1中的均匀分布分成许多小方格，那么每方格中的点数应该是相等的。对此进行取样和统计分析，因为各方格内的个体数相等，标准差等于零，所以 S 2 /m =0。假如分布是随机的，则含有0、1、2…的个体数的样方，其出现概率将符合Poisson分布序列，则 S 2 /m=1 。
如果分布是成群的，含很少个体数（包括0个体在内）的样本和含较多个体数的样本的出现概率将较Poisson分布的期望值高，因此， S 2 /m 必然明显地大于1。即若 S 2 /m=0 ，属均匀分布；若 S 2 /m =1 ，属随机分布；若 S 2 /m 显著地＞1，则属集群分布。