挑战生命的极限

1971年6月6日莫斯科时间7时55分,苏联又发射了“联盟11号”宇宙飞船,并在轨道上与“礼炮1号”对接成功。第二天,“联盟11号” 飞船上的3名宇航员于莫斯科时间10时45分进入“礼炮1号”太空站的舱室,使之成为世界上第一个有人居住的太空站。美国1973年5月发射的第一个太空站虽然比”礼炮1号”要大得多,但它毕竟晚了2年。

“礼炮-联盟”号总重25吨以上,太阳能电池和化学电池供给它充足的电能。 在密封舱里的宇航员共在太空站里度过了23个昼夜, 进行了天文观测、生物医学试验、远距离摄影等科学考察和实验活动。

当“联盟11号” 飞船结束考察奉命脱离”礼炮1号”太空站,返回地面后,人们打开舱盖后简直大吃一惊:3名宇航员都安详地死在自己的座位上,死前却一点预兆都没有。 自从人类跨入宇航时代,到1971年6月,一共有7名美、苏宇航员献出了自己的生命。

“联盟.11号”飞船上的3名宇航员是献身宇航事业的第5、6、7名太空人,人类将永远怀念他们。

3名宇航员去世的前一天,也就是6月29日,“礼炮-联盟”的一切工作依然严格按程序进行。 他们在和地面飞行控制中心的无线电通信中,报告了他们的考察情况,并说“全体宇航员自我感觉良好”。在接到返回地面的着陆指令后,“联盟11号”和太空站顺利脱开,单独飞行。 此时飞船上的所有系统仍然一切正常。 1971年6月30日凌晨1时35分,“联盟11号”飞船的制动发动机开始工作,然而当它工作结束后,地面控制中心与宇航员的联系突然中断了。

飞船实行了软着陆。 一架直升飞机降落在它旁边,接着另一架直升飞机也降落在它旁边。 还没等旋翼停稳,医生就跳到了陆地上,向飞船跑去。 打开了舱口盖,舱内有3名宇航员,他们坐在自己的工作位置上,这里整齐地放着收集到的许多实验资料、 电影胶卷、磁带、航行日志、装有生物标本的容器,很难想象多勃罗沃利斯基、 沃尔科夫和帕查耶夫已经死去了。

按照惯例,苏联对这起事故派出了调查组。7月12日,塔斯社发表了政府调查委员会的正式公告:“在对’联盟11号’宇宙飞船的飞行参数记录进行研究后确定,在下降段之前,飞船的飞行一直正常。 在直到着陆为止的历时30分钟的飞船下降段内,下降装置内的气压迅速下降,导致宇航员突然死亡。 医学和病理解剖学检查证明了这一点。气压下降的原因是飞船的密封性受到破坏。 对完成了软着陆的下降装置的检查表明,飞船的结构没有破损处。”

根据这份公告,3名宇航员的死因是清清楚楚的,座舱密封出了问题,气压突然下降,宇航员因缺氧,人体内血压致命地升高,血液突然冲入大脑,引起血栓而死亡。