空气湿度（humidity）其表示方法很多，最常见的有相对湿度和绝对湿度两种。

相对湿度（relative humidity，简称R）指大气中实际水汽压（e）和最大水汽压（E）的比值，即R（%）=100×e/E。相对湿度越小，表明空气越干燥；相对湿度越大，空气则越潮湿。当空气中相对湿度达到100%时，意味着空气中水汽达到饱和，此时雾开始形成。

绝对湿度（absolute humidity）是指单位体积空气内所含水蒸气的数量（kg/m ³ ），实际上就是水汽密度。绝对湿度与相对湿度这两个物理量之间并无函数关系。

例如，温度越高，水蒸发也越快，于是空气里的水蒸气就相应增多，所以一天之中，往往中午的绝对湿度比夜晚大。而在一年之中，又是夏季的绝对湿度比冬季大。但由于空气饱和水汽压也随着温度的变化而变化，所以也有可能中午的相对湿度比夜晚小，而冬天的相对湿度又比夏天的大。由于在某一温度时的饱和水汽压可以从“不同温度时的饱和水汽压”表中查出数据，因此只要知道绝对湿度或相对湿度，即可算出相对湿度或绝对湿度来。

饱和差（saturation deficit）指在一定的温度下，饱和水汽压（ E ）与空气中实际水汽压（e）之差（d），即d=E-e。它表示空气中的实际水汽距离饱和的程度，在研究水面蒸发时常用到，其大小可指示出水分子的蒸发能力。其单位为hPa。饱和差愈小，表明实际水汽压愈接近饱和水汽压，即相对湿度愈大。当饱和差为零时，空气达到饱和状态。当空气中水汽含量不变时，饱和差随温度升高而增大；反之则减小。