构成地壳的岩体，受到力的作用会发生变形，当变形达到一定程度后，岩体的连续性和完整性便会遭受破坏，产生各种大小不一的断裂，称为断裂构造。断裂构造是地壳上层常见的地质构造，分布很广，特别在一些断裂构造发育的地带，通常会成群分布，形成断裂带。根据岩体断裂后两侧岩块相对位移的情况，断裂构造可分为节理（裂隙）和断层两类。

（一）节理

节理是存在于岩体中的裂缝，是岩体受力断裂后两侧岩块没有显著位移的小型断裂构造，也可称之为裂隙。它较之断层更为普遍。裂隙规模大小不一，细微的节理肉眼不能识别，一般常见的为几十厘米至几米，长的可延伸达几百米，甚至上千米。对于节理的研究，在理论上和生产实践上都具有重要的意义。如地下水的渗透性与油（气）藏的含油（气）性，都与节理发育的密度相关；节理的存在影响水工建筑物的渗漏性和岩体的稳定性。节理与褶皱断裂和区域性构造密切相关，它的研究对于认识和阐明区域地质构造及其形成和发展等方面具有重要意义。因此，当节理构造可能成为影响工程设计、施工的重要因素时，应当对节理进行深入的调查研究，详细论证节理对岩体工程建筑条件的影响，并采取相应措施，从而保证建筑物的稳定和正常使用。

（二）断层

岩体受到力的作用发生断裂后，两侧岩块或岩体沿破裂面发生显著位移的构造，称为断层。断层在地壳中广泛发育，是地壳中最重要的构造之一。在地貌上，大的断层常常形成裂谷和陡崖，如著名的东非大裂谷、我国华山北坡大断崖等。断层一侧上升的岩块，常成为块状山地或高地，如我国的华山、庐山、泰山；另一侧相对下降的岩块，则常形成谷地或低地，如我国的渭河平原、汾河谷地。在断层构造带，由于岩石破碎，容易遭受风化侵蚀，常发育成沟谷、河流。现代活动性断层直接影响到各种建筑物（构筑物）和地震活动，所以对于断层的研究无论在理论上或是实践上均有十分重要的意义。

在断层分布密集的断层带内，岩层一般都遭受强烈破坏，产状紊乱，岩体裂隙增多、岩层破碎、风化严重、地下水多，从而降低了岩石的强度和稳定性；同时，沟谷斜坡崩塌、滑坡、泥石流等不良地质现象发育。因此，在项目选址（如确定路线布局、选择桥位和隧道位置）时，要尽量避开大的断层破碎带。

（1）路线布局。路线布局特别是在安排河谷路线时，要特别注意河谷地貌与断层构造的关系；当路线与断层走向平行，路基靠近断层破碎带时，由于开挖路基，容易引起边坡发生大规模坍塌，直接影响施工和公路的正常使用。

（2）桥位选择。在进行地质勘测时，要注意查明桥基部分有无断层存在，以及其影响程度如何，以便根据不同情况，在设计基础工程时采取相应的处理措施。

（3）隧道位置。由于岩层的整体性遭到破坏，加之地表水或地下水的侵入，其强度和稳定性都很差，容易产生洞顶坍落，影响洞内施工安全，故当隧道轴线与断层走向平行时，应尽量避免与断层破碎带接触；在确定隧道平面位置时，要尽量设法避开大规模的断层破碎带。