格罗皮乌斯（Walter Gropius，1883—1969）出生于柏林，青年时期在柏林和慕尼黑高等学校学习建筑，1907—1910年在柏林著名建筑师贝伦斯的建筑事务所中工作。

1907年贝伦斯被聘为德国通用电气公司的设计顾问，从事工业产品和公司房屋的设计工作。这件事表明正在蓬勃发展的德国工业需要建筑师和各种设计人员同它结合，更好地为生产和市场经济服务。这就使旧的建筑思想和传统建筑风格受到了冲击。贝伦斯开始尝试新的建筑处理手法。1909年他设计了著名的透平机工厂。贝伦斯的事务所在当时成了一个很先进的设计机构。勒·柯布西耶和密斯·凡·德·罗在差不多同一时期也在那里工作过。这些年轻建筑师在那里接受了许多新的建筑观点，对于他们后来的建筑方向产生了重要影响。格罗皮乌斯后来说：“贝伦斯第一个引导我系统地合乎逻辑地综合处理建筑问题。在我积极参加贝伦斯的重要工作任务中，在同他以及德国制造联盟的主要成员的讨论中，我变得坚信这样一种看法：在建筑表现中不能抹杀现代建筑技术，建筑表现要应用前所未有的形象。”

1911年，格罗皮乌斯与梅耶尔合作设计了法格斯工厂（见6.10节）。在这个著名设计中我们看到了：非对称的构图；简洁整齐的墙面；没有挑檐的平屋顶；大面积的玻璃墙；取消柱子的建筑转角。这些处理手法和钢筋混凝土结构的性能一致，符合玻璃和金属的特性，也适合实用性建筑的功能需要，同时又产生了一种新的建筑形式美。这些建筑处理并不是格罗皮乌斯第一次创造的。19世纪中叶以后，许多新型建筑中已采用过其中的一些手法，但在过去，它们大都是出于工程师和铁工场工匠之手，而格罗皮乌斯则是从建筑师的角度，把这些处理手法提高为后来建筑设计中常用的新的建筑语汇。从这个意义上说，法格斯工厂是格罗皮乌斯早期的一个重要成就，也是第一次世界大战前最先进的一座工业建筑。

1914年，格罗皮乌斯在设计德国制造联盟科隆展览会的办公楼时，又采用了大面积的完全透明的玻璃外墙。

这个时期，格罗皮乌斯已经比较明确地提出要突破旧传统，创造新建筑的主张。1910年，格罗皮乌斯从美国的建造方法中得到启发，提出了改进住宅建设的建议。他说：“在各种住宅中，重复使用相同的部件，就能进行大规模生产，降低造价，提高出租率”；他认为在住宅中差不多所有的构件和部件都可以在工厂中制造，“手工操作愈减少，工业化的好处就愈多”。格罗皮乌斯是建筑师中最早主张走建筑工业化道路的人之一。1913年，他在《论现代工业建筑的发展》的文章中谈到整个建筑的方向问题：“现代建筑面临的课题是从内部解决问题，不要做表面文章。建筑不仅仅是一个外壳，而应该有经过艺术考虑的内在结构，不要事后的门面粉饰……建筑师的脑力劳动的贡献表现在井然有序的平面布置和具有良好比例的体量，而不在于多余的装饰。洛可可和文艺复兴的建筑样式完全不适合现代世界对功能的严格要求和尽量节省材料、金钱、劳动力和时间的需要。搬用那些样式只会把本来很庄重的结构变成无聊情感的陈词滥调。新时代要有它自己的表现方式。现代建筑师一定能创造出自己的美学章法。通过精确的不含糊的形式，清新的对比，各种部件之间的秩序，形体和色彩的匀称与统一来创造自己的美学章法。这是社会的力量与经济所需要的”。格罗皮乌斯的这种建筑观点反映了工业化以后的社会对建筑提出的现实要求。