从理论上说，食品添加剂以不同形式复配以后具有很多优越性，譬如，具有协同增效的作用，具有改善风味、口味的作用，使用方便，具有降低成本、节约资源的好处等等。复配的形式也是多种多样的，有的以同类添加剂产品相复配，有的以相近的一类食品添加剂相复配，有的以不同功能添加剂相复配。事实上，我国当前大量使用的冰淇淋稳定剂、奶制品稳定剂和蛋糕油等就是比较成熟的复配型食品添加剂。

复合食品添加剂是在食品和食品添加剂市场的发展过程中应运而生的。这种产品能在某种食品中独立地担当某一项功能。由于其化学组成和结构的不同而具有不同的性质，而当这些不同物质同时存在时，往往因为相互之间的作用和影响而使其性质不同程度地发生改变。食品添加剂的复合，正是利用物质的这一性质，改良食品添加剂的性质和功能，使之可以更经济、更有效地应用于更广泛的食品领域。其产品以物理状态划分主要包括粉剂产品与水剂产品两大类，各类产品生产工艺流程基本相似。

复合食品添加剂的复合形式主要有如下几种：

①两种或两种以上相同类别的食品添加剂复合；

②两种或两种以上不同类别的食品添加剂复合；

③两种或两种以上相同或不同类别的食品添加剂与某些食品原辅料复合。

若按照功能的复合形式来分，可有以下几种：

（1）将不同功能的食品添加剂复配在一起，起着多功能的作用；如一些面制品复合改良剂。

（2）同一功能型的品种，但其效果有差异，复配之后能叠加，显著大于各自单一品种的功能，如茶多酚和维生素E都具有抗氧化性能，将它们复合后抗氧化作用显著增强；

（3）只有一种功能，并以此为主，由于加工工艺上的特殊和使用上的需要，必须添加1～2种甚至多种的辅助剂加以复配，如添加填料或者分散剂到主成分中即属此类型。