直接接触冻结法又称为液体冻结法。

它是用载冷剂或制冷剂直接喷淋或（和）浸泡需冻结的食品物料。该法可用于包装的和未包装的食品物料。

由于直接接触冻结法中载冷剂或制冷剂等不冻液直接与食品物料接触，这些不冻液应该无毒、纯净、无异味和异样气体、无外来色泽和漂白作用、不易燃、不易爆等，和食品物料接触后也不能改变食品物料原有的成分和性质。常用的载冷剂有盐水、糖液和多元醇-水混合物等。所用的盐通常是NaCl或CaCl 2 ，应控制盐水的浓度使其冻结点在-18℃以下。当温度低于盐水的低共熔点时，盐和水的混合物会从溶液中析出，所以实际上盐水有一个最低冻结温度（如NaCl盐水的最低冻结温度为-21.13℃）。盐水可能对未包装食品物料的风味有影响，目前主要用于海鱼类。盐水的特点是黏度小、比热容大和价格便宜等优点，但其腐蚀性大，使用时应加入一定量的防腐蚀剂。常用的防腐蚀剂为重铬酸钠和氢氧化钠。

蔗糖溶液是常用的糖液，可用于冻结水果，但要达到较低的冻结温度所需的糖液浓度较高，如要达到-21℃所需的蔗糖浓度为62%（质量分数），而这样的糖液在低温下黏度很高，传热效果差。

丙三醇-水混合物曾被用来冻结水果，67%（体积分数）的丙三醇-水混合物的冻结点为-47℃。60%（体积分数）的丙二醇-水混合物的冻结点为-51.5℃。丙三醇和丙二醇都可能影响食品物料的风味，一般不适用于冻结未包装的食品物料。

用于直接接触冻结的制冷剂一般有液态氮（N 2 ）、液态二氧化碳（CO 2 ）和液态氟里昂等。当采用制冷剂直接接触冻结时，由于制冷剂的温度都很低（如液氮和液态CO 2 的沸点分别为-196℃和-78℃），冻结可以在很低的温度下进行，故此时称为低温冻结。此法的传热效率高、冻结速率极快、冻结食品物料的质量高、干耗小，而且初期投资也很低，但运转费用高。